Pejabat tinggi AS dan China memperdagangkan duri publik yang tajam dan tidak biasa di Alaska minggu lalu dalam pertemuan tatap muka pertama mereka sejak Presiden Joe Biden menjabat, di mana Menteri Luar Negeri Antony Blinken mengatakan Washington bersatu dengan sekutunya dalam melawan otoritarianisme China.
Pembicaraan kontroversial di Anchorage terjadi setelah Blinken dan Menteri Pertahanan Lloyd Austin melakukan perjalanan ke Jepang dan Korea Selatan untuk pembicaraan yang terutama berfokus pada Korea Utara dan China.
Selama kunjungannya ke Seoul, Blinken dengan keras mengkritik ambisi nuklir Korea Utara dan catatan hak asasi manusia dan menekan China untuk menggunakan pengaruhnya yang luar biasa untuk meyakinkan Korea Utara agar melakukan denuklirisasi.
Korea Utara sejauh ini mengabaikan upaya pemerintah Biden untuk menjangkau, dengan mengatakan mereka tidak akan terlibat dalam pembicaraan yang berarti dengan Amerika Serikat.
KCNA mengatakan Kim berbicara tentang keadaan hubungan Korea Utara dengan Amerika Serikat dan Korea Selatan dan mengatakan komunikasi antara dia dan Xi diperlukan dalam menghadapi situasi dan kenyataan eksternal yang berubah, tampaknya mengacu pada pemerintahan AS yang baru.
Pesan Kim "menekankan kebutuhan untuk memperkuat persatuan dan kerja sama antara kedua pihak dan dua negara untuk mengatasi semua tantangan dan langkah-langkah yang menghalangi kekuatan musuh," kata KCNA.
Ketika Korea Utara mengupayakan diplomasi dengan AS mulai tahun 2018, Korea Utara juga berupaya memperkuat hubungan dengan China, sekutu tradisional, dan jalur kehidupan ekonominya.
Tetapi Kim tidak menunjukkan apa-apa untuk KTT ambisiusnya dengan Presiden Trump saat itu, yang runtuh pada 2019 karena ketidaksepakatan dalam pertukaran pelepasan sanksi pimpinan AS yang melumpuhkan terhadap Korea Utara dan langkah-langkah perlucutan senjata Korea Utara.
Kesengsaraan ekonomi Korea Utara telah diperparah oleh lockdown pandemi dan bencana alam yang menghancurkan yang menyapu panen musim panas lalu.
Pada kongres partai yang berkuasa di bulan Januari, Kim berjanji untuk memperluas program nuklir Korea Utara dan mendesak rakyatnya agar tangguh dalam perjuangan untuk kemandirian ekonomi.