Sabu biasanya berbentuk kristal bening kecil dan mirip es.
Ia juga bisa berbentuk bubuk kristal putih atau kecokelatan dengan bau yang kuat dan rasa pahit.
Sabu memberikan efek yang berbeda-beda pada tiap individu, namun umumnya memberikan efek samping seperti berikut:
- Perasaan senang dan percaya diri
- Peningkatan kewaspadaan dan energi
- Mengulangi hal-hal sederhana seperti gatal dan garukan
- Pupil membesar dan mulut kering
- Gigi rusak dan keringat berlebih
- Detak jantung dan pernapasan cepat
- Nafsu makan berkurang
- Dorongan seks meningkat.
Banyak orang yang salah kaprah menggunakan barang haram ini demi kepuasaan tersendiri, bahkan mengusir rasa jenuh dalam pikiran.