Menurut sebuah artikel diSmithsonian,ketika Lykov pertama memutuskan untuk pergi ke hutan Taiga Siberia, ada 4 di antaranya: Karp Lykov, Akulina (istrinya), putra mereka Savin, dan putri mereka Natalia.
Dua anak lagi lahir, Dmitry pada tahun 1940, dan Agafia pada tahun 1943.
Sebuah buku Alkitab dan doa keluarga tua yang dibawa oleh Lykov hanya cukup bagi anak-anak untuk belajar membaca dan menulis, tetapi bertahan di padang gurun adalah tantangan nyata yang akan mereka hadapi.
Makanan mereka kebanyakan terdiri dari buah Siberia dan sayuran yang mereka kembangkan sendiri.
Selain itu, mereka belajar bagaimana berburu tanpa senjata atau busur, tetapi itu tampaknya tidak cukup karena mereka sering menghadapi kelaparan.
Keadaan berubah dari buruk menjadi lebih buruk bagi keluarga Lykov di akhir 1950-an ketika Akulina meninggal karena kelaparan, meninggalkan Karp dan anak-anak untuk melanjutkan perjuangan mereka untuk bertahan hidup di padang gurun Siberia.
Ketika para ahli geologi menemukan mereka pada tahun 1978 mereka terkejut oleh fakta bahwa keluarga tersebut masih hidup dari kondisi abad pertengahan.
Namun, Karp Lykov menyambut orang-orang asing itu.
TheSmithsonianmelaporkan bahwa pada awalnya, mereka menolak segala sesuatu yang mereka ditawarkan oleh ahli geologi kecuali untuk satu hal.
Mereka akhirnya menerima tawaran berupa garam.