Intisari-Online.com - Fosil wombat raksasa telah ditemukan.
Dijuluki "Mukupirna nambensis", New York Times menggambarkannya sebagai "mega-wombat yang beratnya lebih dari 300 pon".
5 kali lebih besar dari ukuran wombat normal sekarang, wombat raksasa ini diketahui masih lebih besar dari beruang hitam dewasa.
Penemuan ini diyakini sebagai salah satu contoh tertua dari “vombatiform”.
Baca Juga: Evolusi Bisa Ular Kobra Dimulai 80 Juta Tahun Lalu, Semua Gara-gara Ulah Nenek Moyang Kita?
Wombat dan koala masa kini adalah keturunan dari hewan purba ini.
Makhluk itu ditemukan di Danau Eyre Basin di Australia Selatan.
Hewan berkantung yang perkasa ini sudah hidup 25 juta tahun yang lalu, menjelajahi hutan hujan lebat selama periode Oligosen.
Peneliti yang dipimpin oleh Dr Robin Beck dari University of Salford memeriksa sisa-sisa fosil, yang terdiri dari sebagian besar kerangka ditambah sebagian tengkorak.
Baca Juga: Niat Hati Ingin Makan Enak, Wanita Ini Dibuat Kaget saat Temukan Hewan Ini di Makanannya: Aku Jijik!
Analisis mereka dipublikasikan di jurnal Scientific Reports.
Memperhatikan bahwa gigi tengkorak memiliki kemiripan dengan gnashers bayi wombat, mereka membuat hubungan dengan potongan sejarah alam yang menarik ini.
“Selama jutaan tahun hingga hari ini, marsupial besar dan unik berkembang biak di Australia dan New Guinea, terisolasi dari seluruh dunia” tulis Times.
Namun kurangnya bukti fosil telah menciptakan misteri, tabir yang sedikit terangkat tersingkap.
Faktor lain adalah waktu yang dibutuhkan untuk mempelajari Mukupirna nambensis.
Sisa-sisa jasad itu sebenarnya ditemukan pada tahun 1973.
Dikemas dengan plester, ia melintasi lautan untuk diletakkan di rak-rak di Museum Sejarah Alam Amerika di New York.
Sekarang di abad ke-21, Dr Beck telah menghasilkan gambar beresolusi tinggi, memberikan spesimen yang luar biasa cakupan yang layak.
Dikutip oleh Science Focus, anggota tim Pip Brewer dari Museum Sejarah Alam mengatakan bahwa temuan tersebut menampilkan "perpaduan karakteristik yang menarik", memberikan "bukti hubungan dekat antara wombat dan kelompok marsupial yang telah punah yang disebut wynyardiids."
Salah satu detail yang terkenal dari wombat adalah kebiasaan mereka memproduksi kotoran berbentuk kubus.
(*)