Suar.ID – Eleanor Wadsworth, salah satu pilot wanita terakhir Perang Dunia II, meninggal pada bulan Desember 2020 setelah mengalami sakit.
Wadsworth lahir di Nottingham dan bergabung dengan Air Transport Auxiliary (ATA) pada tahun 1943, ketika usianya 25 tahun atas tawaran iklan pilot wanita.
Dia adalah salah satu dari enam wanita yang diterima meskipun tidak memiliki pengalaman terbang sebelumnya.
Eleanor Wadsworth, yang berusia 103 tahun, adalah bagian dari Air Transport Auxiliary (ATA), sebuah layanan sipil yang mengangkut pesawat tempur dan awak.
Baca Juga: Jadi Pilot Wanita Pertama Garuda Indonesia Asal Papua, Begini Kisah Vanda Astri Mengejar Mimpinya
Asosiasi ATA mengatakan dia termasuk di antara 165 wanita yang terbang tanpa radio atau instruksi terbang instrumen.
Wadsworth, yang tinggal di Bury St Edmunds, meninggal pada bulan Desember setelah sebulan sakit.
Selama perang, sekitar 1.250 pria dan wanita dari 25 negara mentransfer sekitar 309.000 pesawat dari 147 jenis berbeda.
Wadsworth, lahir di Nottingham, bergabung dengan ATA pada tahun 1943 setelah melihat iklan pilot wanita dan merupakan salah satu dari enam kandidat pertama yang berhasil diterima tanpa atau sedikit pengalaman terbang sebelumnya, kata sejarawan Sally McGlone.
Pada tahun 2020, mantan pilot tersebut mengatakan kepada majalah internal asosiasi perumahannya bahwa dia telah "mencari tantangan baru" ketika dia bergabung dengan layanan tersebut.
"Pikiran belajar terbang secara gratis adalah insentif yang besar, jadi saya menuliskan nama saya dan tidak terlalu memikirkannya," katanya.
Dia menambahkan bahwa dia paling menikmati terbang Spitfires, yang dia lakukan 132 kali.
"Itu adalah pesawat yang indah, bagus untuk ditangani," katanya.
Eleanor Wadsworth dan pasukannya.
Penghormatan telah dibayarkan untuk keberaniannya di bidang sosial termasuk salah satu dari mantan navigator RAF Tornado dan tawanan perang Teluk John Nichol.
Ms McGlone mengatakan Wadsworth dan sesama pilot ATA "akan tetap menjadi inspirasi bagi wanita di seluruh dunia", sementara sesama sejarawan Howard Cook mengatakan dia dan rekannya "Wanita Spitfire" benar-benar "sangat berani".
Baca Juga: Lion Air Tujuan Balikpapan-Surabaya Batal Terbang, Inilah Penyebabnya
Penulis Karen Borden, yang mewawancarai Nyonya Wadsworth untuk sebuah buku, menambahkan bahwa "seperti banyak pilot wanita, dia sangat rendah hati tentang kontribusinya pada upaya perang".
"Dia bercanda tentang betapa terbang 'lurus dan datar' adalah tandanya ... dan betapa menakjubkannya bisa terbang sendiri."
Putranya Robert berkata bahwa dia telah menjadi "ibu yang luar biasa, nenek yang memuja dan nenek buyut", yang telah "sebenarnya" tentang pelayanannya di masa perang.
Robert mengatakan dia akan mengatakan bahwa "kami memiliki pekerjaan yang harus dilakukan dan kami baru saja melanjutkan dan melakukannya".
Nyonya Wadsworth adalah salah satu dari tiga pilot wanita ATA yang masih hidup, bersama dengan orang Amerika Nancy Stratford dan warga Inggris Jaye Edwards, yang tinggal di Kanada.