Mahfud MD berhasil meraih gelar Guru Besar.
Dari awal menjadi dosen sampai menjadi guru besar, Mahfud hanya membutuhkan waktu 12 tahun.
Ia dikukuhkan sebagai Guru Besar atau Profesor bidang Politik Hukum pada tahun 2000, dalam usia masih relatif muda yakni 40 tahun.
Karir Politik
- Tahun 1999-2000 didaulat menjadi Pelaksana Tugas Staf Ahli Menteri Negara Urusan HAM (Eselon I B).
- Tahun 2000 diangkat pada jabatan Eselon I A sebagai Deputi Menteri Negara Urusan HAM
- Pada 2000-2001 dikukuhkan sebagai Menteri Pertahanan pada Kabinet Persatuan Nasional di era pemerintahan Presiden Abdurrahman Wahid.
- Merangkap sebagai Menteri Kehakiman dan HAM setelah Yusril Ihza Mahendra diberhentikan sebagai Menteri Kehakiman dan HAM oleh Presiden Gus Dur pada 8 Februari 2001.
Dalam bidang legislatif Mahfud juga memiliki karir cemerlang.
- Ketua Departemen Hukum dan Keadilan DPP Partai Amanat Nasional (PAN)
- Wakil Ketua Umum Dewan Tanfidz Partai Kebangkitan Bangsa (PKB) pada tahun 2002-2005