Suar.ID – Kunjungan itu dilakukan hanya beberapa hari setelah pemerintahan Biden mengumumkan pedoman yang direvisi yang memungkinkan kunjungan dalam ruangan di panti jompo, terlepas dari status vaksinasi.
Karl Waitschies dan istrinya, Donna, telah menikmati 55 tahun cinta dan kebersamaan.
Namun kebersamaan itu terhenti ketika pandemi virus corona membatasi pengunjung dari panti jompo tempat Donna tinggal selama tiga tahun terakhir.
Selama setahun, pasangan itu telah berpisah, menurut afiliasi NBC KUSA.
Satu-satunya kesempatan mereka untuk berkunjung adalah melalui kaca jendela di luar fasilitas Perawatan Hidup dan Memori dengan Bantuan Belleview Heights di Colorado.
Akhirnya, pada suatu hari Kamis di bulan Maret, setelah tahun yang panjang dan sulit, keduanya dipertemukan kembali.
Hanya beberapa hari sebelum reuni, pemerintahan Biden merilis pedoman yang direvisi tentang kunjungan di dalam ruangan, termasuk peraturan tentang panti jompo, yang memungkinkan para tamu di dalam untuk mengunjungi apakah mereka telah divaksinasi atau belum.
Pengumuman itu menyatukan jutaan orang Amerika dengan orang-orang yang mereka cintai, banyak dari mereka sudah tidak berada di ruangan yang sama selama lebih dari setahun.
Mengikuti panduan yang diperbarui, Departemen Kesehatan dan Lingkungan Masyarakat Colorado mengumumkan bahwa semua fasilitas perawatan jangka panjang di negara bagian itu akan menerima pengunjung.
Berita ini sangat disambut baik oleh orang-orang seperti Waitschies, yang istrinya menderita Alzheimer. Baginya, setiap momen bersamanya sangat berharga.
"Kami tahu mereka tidak akan bersama kami lebih lama lagi. Orang-orang sakit," katanya.
"Mereka sudah tua, dan kami ingin bersama mereka untuk membantu mereka melewati tahap ini."
Selama berbulan-bulan mereka berpisah, Waitschies mengunjungi Donna melalui jendela atau melalui telepon hampir tiga kali seminggu, katanya kepada KUSA.
Sebagian besar hari-harinya dipenuhi dengan emosi campur aduk kesedihan atau kemarahan, mengatakan bahwa pengalaman itu melelahkan secara emosional.
Tetapi pada hari reuni, Waitschies senang dan ingin bertemu dengan istrinya.
"Aku bisa melihatnya," katanya sambil tersenyum lebar.
Beberapa menit kemudian, saat yang ditunggunya begitu lama akhirnya tiba. Keduanya berpelukan erat.
Meski begitu, kebahagiaan yang dia rasakan tidak dapat menahan Karl untuk tidak memperhatikan kemerosotan kesehatan fisik istrinya, dibandingkan dengan bulan lalu, katanya.
Ketika terakhir kali dia melihatnya, dia masih bisa berjalan, sekarang dia terkurung di kursi roda.
Kunjungan itu digambarkan sebagai kunjungan yang indah dan sulit sekaligus.
"Aku senang akhirnya bisa bertemu dengannya, tapi itu sangat sulit," katanya kepada KUSA.
Tidak banyak kata yang diucapkan selama kunjungan, tetapi Donna Waitshies memegang tangan suaminya hampir sepanjang waktu.
Ini mengindikasikan hubungan non-verbal selama 55 tahun di antara keduanya selalu ada.