Intisari-Online.com – Patrick Boniface menganalisis ekspansi dan transformasi Angkatan Laut AS selama Perang Saudara Amerika.
'Beri aku enam jam untuk menebang pohon dan aku akan menghabiskan empat jam pertama mengasah kapak.'
Demikian kata Abraham Lincoln, salah satu presiden terhebat Amerika, dan dia mungkin telah berbicara tentang pembentukan Angkatan Laut AS modern selama tahun-tahun krisis 1861 hingga 1865.
Seorang raksasa politik Amerika, orang berkemauan besi yang menyelesaikan revolusi negaranya yang belum selesai dengan berperang paling berdarah untuk menghancurkan sistem budak Selatan.
Ia juga harus dikenang karena peran sinyalnya dalam sejarah dan perkembangan kekuatan angkatan laut Amerika.
Ketika Lincoln dilantik sebagai presiden pada 4 Maret 1861, sumber daya angkatan laut AS sangat tidak setara dengan krisis pemisahan diri dan perang saudara, yang hanya terdiri dari sekitar 90 kapal perang, setengah dari mereka adalah kapal layar, setengahnya bertenaga uap, dan semuanya berdinding kayu.
Di seberang Atlantik Utara, Inggris Raya, Prancis, dan Jerman adalah kapal perang yang berkembang pesat yang lebih unggul dalam segala hal daripada kapal-kapal Amerika, karena dua transformasi besar dalam urusan angkatan laut sedang berlangsung: transisi dari layar ke uap, dan dari kayu ke besi .
Mengapa AS tertinggal? Mungkin karena armada ragtag berkumpul selama Revolusi Amerika, dan lagi selama Perang tahun 1812, telah menimbulkan perasaan tak terkalahkan berdasarkan ukuran negara.