Suar.ID-Paul Alexander, pria dari Texas yang kini berusia 70 tahun, telah tinggal di dalam mesin paru-paru besi selama 60 tahun sejak tertular polio pada usia enam tahun.
Pada tahun 2015, Nick Isenberg memposting video Paul dengan alat paru-paru besinya dalam upaya untuk mendapatkan bantuan.
Hal itu dilakukan agar alat paru-paru besinya terjaga karena perusahaan telah berhenti membuat bagian-bagian tersebut yang tampaknya dinilai telah ketinggalan zaman.
Berbicara kepada Gizmodo, Paul berkata:
"Hanya ada dua atau tiga yang tersisa."
"Saya sudah mencoba semua ventilator yang tersedia dan ini adalah yang terbaik."
"Rasanya seperti bernapas yang lebih alami."
"Ketika saya pindah ke University of Texas, mereka merasa ngeri untuk berpikir bahwa saya akan bernapas dengan paru-paru besi, tetapi saya melakukannya, dan saya menaruhnya di asrama, saya tinggal di asrama dengan paru-paru besi saya."
Mesin paru-paru besi.
Paru-paru besi (ventilator tangki), atau ventilator tekanan negatif, adalah mesin yang hampir usang yang membantu seseorang untuk bernapas sendiri dengan cara yang normal ketika kontrol otot hilang.
Mesin ini ditemukan pada tahun 1832 dan perangkat ini banyak digunakan pada tahun 1928.
Ini awalnya didukung oleh motor listrik dengan pompa udara dari dua penyedot debu.
Pompa udara mengubah tekanan di dalam kotak logam persegi panjang kedap udara, menarik udara masuk dan keluar dari paru-paru.
Paul, yang menghabiskan hampir setiap saat di paru-paru besi di ruang tamunya, melanjutkan:
"Setelah Anda tinggal di paru-paru besi untuk selamanya, sepertinya, itu menjadi bagian dari mentalitas Anda."
"Seperti jika seseorang menyentuh paru-paru besi, saya bisa merasakannya."
"Saya bisa merasakan getaran melewati paru-paru besi."
"Ya, paru-paru besi adalah bagian dari diriku, saya takut."
Paul menderita polio sejak kecil.
Paul menderita polio pada tahun 1952 dan hampir seluruh tubuhnya lumpuh dari bawah leher, tetapi itu tidak menghentikannya pergi ke sekolah hukum dan menjadi pengacara.
Sedihnya hampir tidak mungkin bagi Paul untuk mencapai persidangan, karena ia tidak dapat meninggalkan paru-paru besi selama beberapa jam dan mewakili klien di kursi roda seperti biasanya.
Hari-hari ini vaksinasi polio ditawarkan sebagai bagian dari program vaksinasi masa kanak-kanak NHS di Inggris dan diberikan dengan suntikan dalam lima dosis terpisah.
Alexander mengatakan bahwa jika dia mempunyai anak, dia akan memastikan mereka divaksinasi.
Dia mengatakan, "Sekarang, pikiran terburuk saya adalah bahwa polio akan kembali."
"Jika ada begitu banyak orang yang belum divaksin (terutama anak-anak), sayabahkan tidak mau memikirkannya."
Berkat vaksin anti-polio, polio telah disapu habis di masyarakat, penyakit ini kini hanya ditemukan secara teratur di tiga negara: Afghanistan, Pakistan, dan Nigeria."
"Bahkan kemudian, hanya 37 kasus secara total yang dilaporkan tahun lalu."
Paul akan merilis memoarnya di masa depan.(Adrie P. Saputra/Suar.ID)