Suar.ID -Mantan Presiden AS George H.W. Bush (George Bush Senior)—seorang pahlawan Perang Dunia II, pelayan publik terkemuka dan patriark dinasti politik Amerika—meninggal dunia pada Jumat (30/11).
Dia meninggal di usia 94 tahun.
Kematian Bush diumumkan lewat sebuah pernyataan oleh kantornya yang mengatakan, di meninggalkan Houston pada pukul 23.00 waktu New York.
“Dia lebih dari sekadar pria hebat; dia adalah pria yang baik,” tulis George P. Bush, cucu Bush dalam Twitter.
“Keraniannya berbanding lurus dengan belas kasihnya; dan dedikasinya kepada negara hanya disamai oleh pengabdiannya kepada kelaurga.”
Baca Juga : Via Vallen dan Astrid Tiar Terpleset di Panggung SCTV Awards 2018, Seperti Ini Reaksi Spontan Mereka!
Setelah menjabat sebagai Wakil Presiden dua periode di bawah Presiden AS Ronald Reagan, Bush naik menjadi Presiden Amerika ke-41 pada 1989 hingga 1993.
Selama masa kepresidenannya, Bush memimpin berakhirnya Perang Dingin, jatuhnya Tembok Berlin, dan mengerahkan koalisi-koalisinya memerangi Irak setelah diktator Saddam Hussein menyerang Kuwait.
Kalimatnya yang terkenal yaitu agresi Irak di Kuwait tidak akan bertahan lama.
Putranya, George W. Bush, menjadi presiden ke-43, membuat mereka jadi ayah-anak kedua yang memegang jabatan itu, bersama John Adams dan John Quincy Adams.
Putranya satu lagi, Jeb, pernah menjabat sebagai Gubernur Florida dan gagal dalam pencalonan presiden dari Partai Republik pada 2016 lalu.
George H.W. Bush dan istrinya, Barbara, yang meninggal April lalu pada usia 92, memiliki empat anak lain: Dorothy, Neil, Marvin dan Robin, yang meninggal karena leukemia ketika ia baru berusia 3 tahun.
George Herbert Walker Bush lahir pada 12 Juni 1924 dari sebuah keluarga yang kaya dan aktif secara politik di Milton, Mass.
Bush adalah putra dari senator Connecticut Prescott Bush dan Dorothy (Walker) Bush.
Dia belajar di sekolah elite Phillips Academy dan lulus ketika usianya 1 tahun 18.
Pada hari yang sama, ia mendaftar dan menjadi pilot termuda di Angkatan Laut selama Perang Dunia II.
Baca Juga : Ramalan Zodiak Hari Ini: Minggu 2 Desember 2018, Aries Banyak Introspeksi dan Taurus Dituntut Lebih Tangguh
Bush pernah menerbangkan pesawat pembom torpedo dan menerbangkan 58 misi di teater Pasifik. Dia menamai pesawat Avenger-nya “Barbara.”
Dalam satu peristiwa pengeboman pada tahun 1944, pesawat Bush terkena tembakan anti-pesawat.
Meskipun mesin pesawatnya terbakar, Bush berhasil melepaskan bomnya di atas sasaran.
Bush kemudian dianugerahi Distinguished Flying Cross untuk layanannya dalam Perang Dunia II.
Tak lama setelah kembali dari perang, Bush mengikat simpul dengan Barbara Pierce pada 6 Januari 1945.
Dia mendaftar di Universitas Yale, dan menjadi kapten tim bisbol.
Dia menjadi baseman pertama yang memimpin Yale ke runner-up pada College World Series 1947 dan 1948.
Setelah lulus, dia dan Barbara menuju ke barat Texas untuk meraih keberuntungannya dan membesarkan keluarga mereka.
Dia memulai perusahaan Pengembangan Minyak Bush-Overbey pada tahun 1951 dan mendirikan Zapata Petroleum Corporation pada tahun 1953.
Dia menjadi seorang miliuner pada saat berusia 40 tahun.
Menyusul kesuksesannya dalam bisnis minyak, Bush mengalihkan perhatiannya ke politik.
Dia memenangkan kursi kongres pada 1967, menjadi Republik pertama yang mewakili distrik di sekitar Houston.
Baca Juga : Menurut Studi, Otak Masih Terus Bekerja Selama Beberapa Jam Setelah Kita Mati
Presiden Gerald Ford menunjuknya sebagai utusan ke Republik Rakyat Cina - sebuah pos penting pada musim gugur 1974, sejak Presiden Richard Nixon kembali menjalin komunikasi dengan negara Komunis pada 1972.
Bush kembali ke negara bagian dan menjadi direktur CIA Ford mulai bulan Januari 1976.
Dia memegang posisi itu selama setahun, sebelum presiden terpilih baru Jimmy Carter menolak tawarannya untuk tinggal.
Bush kemudian kembali ke bisnisnya di Houston dan kembali dapat tawaran politik. Pada tahun 1979, dia mengumumkan tawaran Gedung Putih pertamanya.
Saingan utamanya adalah Ronald Reagan, mantan aktor yang menjadi Gubernur California.
Bush mencetak kemenangan mengejutkan dalam kaukus-kaukus Iowa melawan Reagan, yang dianggap sebagai pelopor GOP.
Namun The Gipper pulih dan memobilisasi “Revolusi Reagan” untuk memenangkan nominasi dengan mudah.
Pada Konvensi Nasional Partai Republik di Detroit pada Juli, Reagan menelepon Bush dan menawarinya tempat sebagai pasangannya.
Bush, yang selama kampanye menyebut kebijakan ekonomi Reagan sebagai “ekonomi voodoo” pun menerimanya.
Tiket Reagan-Bush menyisihkan Carter dan Walter Mondale, memenangkan 44 negara dan 489 suara elektoral.
Sebagai wakil presiden, Bush melakukan perjalanan secara ekstensif untuk mendukung Reagan.
Ia memulai “Perang terhadap Narkoba” yang sangat kontroversial, dan menyumbangkan keahlian luar negerinya kepada pemerintah.
Pada Oktober 1987, Bush melemparkan topinya ke ring kepresidenan.
Dia berhasil mengalahkan Gubernur Massachusetts Michael Dukakis, calon Demokrat, yang membawa 40 negara bagian dan 53 persen suara dalam pemilu 1988.
Pada pelantikannya pada Januari 1989, Bush memulai pemerintahannya dengan seruan untuk “bangsa yang lebih baik dan lebih baik hati.”
Selama tahun pertama pemerintahan Bush, pemerintah China secara brutal menekan para pengunjuk rasa di Lapangan Tiananmen dan Tembok Berlin runtuh.
Dia juga menyaksikan unifikasi Jerman, dan berjuang dengan Uni Soviet yang berubah dengan cepat dan reformasi baru yang didesakkan oleh Presiden Mikhail Gorbachev.
Bush mendapatkan kritikan tajam karena disebut tak terlalu antusis saat Tembok Berlin—ikon Perang Dingin—runtuh.
Tapi dia menjawab dengan santai. “Saya gembira. Saya bukan tipe pria yang sangat emosional.”
Baca Juga : Detik-detik Tewasnya Seorang Instruktur Paralayang Jatuh dari Ketinggian Demi Selamatkan Turisnya
Tetapi pemerintahannya juga ditandai dengan intensitas yang jelas.
Menanggapi pembunuhan seorang pelaut Angkatan Laut AS oleh Pasukan Pertahanan Panama, Bush mengirim militer ke Panama dan menangkap orang kuatnya Manuel Noriega.
Ketika pasukan militer Presiden Irak Saddam Hussein masuk ke Kuwait pada 1990 dan mengancam Arab Saudi dan negara-negara Timur Tengah lainnya dalam perebutan kekuasaan atas ladang minyak, Bush bersumpah untuk memaksa Hussein mundur.
Dia mengumpulkan koalisi negara untuk membantunya dalam Operasi Badai Gurun.
“Ini tidak akan bertahan. Ini tidak akan bertahan, agresi ini terhadap Kuwait, ”kata Bush.
Bush juga memimpin sebuah ekonomi tank yang masih menderita dari krisis tabungan dan pinjaman selama tahun-tahun Reagan.
Pendapatan jatuh di belakang pengeluaran dan tren tampak berlanjut ketika Baby Boomers mulai pensiun dan defisit anggaran terus meningkat.
Pada 1992, Bush mengumumkan akan mencalonkan diri untuk dipilih kembali.
Namun penantangnya dari Partai Demokrat, Bill Clinton, dengan kalimat “Ini adalah ekonomi, bodoh!”, menyerang Bush karena tidak melakukan cukup untuk kelas menengah dan “tidak berhubungan” dengan kebanyakan orang Amerika.
Dan Clinton berhasil mendapatkan 370 suara Electoral College, sementara Bush 168.
Putra tertuanya, George W. Bush, memenangkan pemilihan umum 2000—kalah oleh suara populer Al Gore tetapi memenangkan Electoral College berkat kemenangan tipisnya di Florida.
George H.W. dikenal sebagai “Bush 41” untuk membedakannya dari putranya, presiden ke-43 Amerika Serikat.
Meskipun ada masalah kesehatan baru-baru ini, ada parkinson dalam tubuhnya, Bush adalah salah satu mantan presiden yang paling aktif.
Dia secara teratur menghadiri pertandingan bisbol Houston Astros dan acara-acara budaya di sekitar Space City.
Sejak meninggalkan jabatannya, Bush aktif terlibat dalam kegiatan amal, bahkan sering bekerja sama dengan mantan Presiden Clinton.
Pada 2014, Bush merayakan ulang tahunnya yang ke-90 dengan melompat menggunakan parasut. Dia melompat keluar dari pesawat untuk merayakan ulang tahunnya yang ke-75, 80, dan 85 juga.
“Hanya karena Anda sudah tua, Anda tidak perlu duduk-duduk di sudut,” kata Bush setelah menyelam ulang tahun ke-85.
“Keluar dan lakukanlah sesuatu. Keluar dan nikmati hidup!”